Hal Fowler trở thành nhà vô địch thế giới poker vào năm 1979, đánh bại những chuyên gia lỗi lạc. Vào thời điểm đó, chiến thắng của anh ấy là một cảm giác thực sự trong thế giới poker, bởi vì Fowler không phải là một người chơi chuyên nghiệp.
Một người đàn ông từ hư không
Cầu thủ tương lai của Texas Hold'em, Hal Fowler, sinh ra trong một gia đình đông con người Mỹ bình thường vào năm 1927 tại Vermont. Cha mẹ của nhà vô địch tương lai đã có thể cho cả năm người con của họ được học hành tử tế, nhưng Fowler đã chọn bỏ học đại học. Hành vi này đã khiến anh ta cắt đứt quan hệ với cha mẹ mình, vì vậy Hal quyết định chuyển đến sống ở California.
Anh ấy bắt đầu thể hiện niềm yêu thích với poker khi còn rất trẻ. Fowler đã tham gia rất nhiều giải đấu nhỏ, thậm chí có lúc được nhận giải, nhưng tất cả những thành tích này đều không đáng kể đến mức anh thậm chí còn chưa bao giờ mơ đến việc chơi poker chuyên nghiệp.
Ở California, Fowler bắt đầu một công việc kinh doanh nhỏ của riêng mình, nhưng công ty không hoạt động tốt lắm. Anh ấy không bao giờ có tiền miễn phí để có thể tham gia một giải đấu lớn.
Fowler thích đánh bạc tại Sòng bạc Móng ngựa và có quan hệ tốt với chủ sở hữu của cơ sở. Tại bàn poker ở một địa điểm nổi tiếng này, thỉnh thoảng gặp gỡ những tay chơi poker chuyên nghiệp, và chính một trong số họ đã khuyên Fowler nên thử sức mình tại các giải đấu lớn của loạt thế giới.
Năm 1979, Fowler nhận tiền tham gia giải đấu từ chủ sòng bạc Horseshoe, Benia Bignonay. Chính anh là người đã giúp nhà vô địch tương lai trở thành người tham gia cuộc thi poker hoành tráng này. Điều đáng chú ý là ở thời điểm đó rất ít cầu thủ tham gia các giải vô địch cấp độ này. Để so sánh: nếu năm 1979 chỉ có 54 kỳ thủ tham dự giải đấu hàng loạt thế giới, thì năm 2011 một sự kiện tương tự đã quy tụ hơn 6.500 người.
Công bằng mà nói, sự cạnh tranh tại giải đấu năm 1979 cao bất thường. Những người nổi tiếng như Sam Moon, Johnny Moss, Bobby Hoff, Sam Aatrillo, George Haber, Crandall Addton đã ngồi vào bàn cuối cùng. Việc Fowler vô danh lọt vào trận chung kết đã là một bất ngờ lớn đối với tất cả mọi người.
Cuối cùng, hai người chơi vẫn ở bàn cuối cùng: Bobby Hoff và Hal Fowler. Theo hồi ức của một trong những người vào chung kết của giải đấu, Cranodoll Addton, Hal đã say trong suốt cuộc thi. Được biết, Fowler thường xuyên sử dụng Valium, thứ mà sau đó đã được cho phép. Trong trận chung kết, một chai thuốc nằm ngay trên bàn chơi game, như người ta nói dưới tay của nhà vô địch thế giới tương lai.
Fowler đã mắc rất nhiều lỗi trong những ván cuối cùng, nhưng may mắn đã thực sự ưu ái anh ta ngày hôm đó, mặc dù thực tế là Bobby Hoff là người được yêu thích nhất. Trận chiến cuối cùng vẫn tiếp diễn, trời đã tối muộn và Fowler có vẻ mệt mỏi. Anh đề nghị hoãn trận đấu sang ngày hôm sau, nhưng quyết định này không được ban tổ chức giải chấp thuận. Đột nhiên, Fowler tuyên bố rằng trong trường hợp này anh ta sẽ chơi tất cả các ván bài để mọi thứ kết thúc càng nhanh càng tốt. Anh ta giữ lời, đối thủ của anh ta đã bị đè bẹp. Hóa ra bây giờ trò chơi sẽ thiếu logic.
Trong ván bài quyết định, Hoff được chia hai quân Át, và Fowler có 6 và 7. Cửa trên: Jack, 4, 3. Hoff cược một nửa số chip của mình - Fowler call. Lần lượt là năm. Fowler có một đường thẳng, và Hoff bị bỏ lại với con át chủ bài của mình và trên hết, không có kẻ nào vượt qua. Kết quả cuối cùng đã được quyết định. Năm 1979, một doanh nhân vô danh, không mấy thành công đã vay tiền cho giải đấu, Hal Fowler, trở thành nhà vô địch thế giới.
Biến mất
Sau chiến thắng giật gân của mình, Fowler biến mất. Anh ấy không bao giờ xuất hiện tại các giải đấu danh giá nữa. Được biết, anh ta đã mất hết tiền và chết trong cảnh nghèo khó.
Trong những năm cuối đời, Fowler bị ốm nặng. Ông mất năm 2000 vì sốc xuất huyết. Ông đã 73 tuổi. Ông để lại một tài sản thừa kế nhỏ - một khẩu súng lục và một băng cassette ghi video trận chung kết giải poker năm 1979.
