Ban đầu, mục tiêu của Tòa án dị giáo là như sau - diệt trừ tà giáo. Và các thẩm tra viên bị cáo buộc không muốn bất cứ điều gì khác. Tuy nhiên, để diệt trừ tà giáo, họ cần phải diệt trừ tà giáo. Và để diệt trừ những kẻ dị giáo, cũng cần phải diệt trừ những người ủng hộ và bảo vệ chúng.
Điều này có thể được thực hiện, theo lời dạy của nhà thờ thời đó, theo hai cách:
- để chuyển đổi sang đức tin chân chính (Công giáo);
- thiêu xác những kẻ dị giáo thành tro.
Tòa án dị giáo đã sử dụng cả hai phương pháp. Thường cùng một lúc.
Sự điêu tra sơ bộ
Thủ tục này bắt đầu ngay sau khi một người bị nghi ngờ là tà giáo, có thể dựa trên bất kỳ lời tố cáo nào. Ngoài người điều tra, một thư ký và hai nhà sư luôn có mặt tại cuộc điều tra sơ bộ. Vai trò của họ là giám sát lời khai và đảm bảo rằng lời khai được ghi lại một cách chính xác.
Bản thân cuộc điều tra chỉ bao gồm một hành động đơn giản: các nhân chứng được mời được phỏng vấn về chủ đề tố cáo để tìm hiểu xem họ có đồng ý với điều này hay không. Và nếu ít nhất một trong số các nhân chứng xác nhận sự đồng ý của anh ta, thì nghi phạm tà giáo đã bị bắt.
Thẩm vấn và xét xử
Cuộc thẩm vấn, dựa trên việc sử dụng các hình thức tra tấn khá dã man (giá đỡ, "giày Tây Ban Nha", tra tấn bằng nước, v.v.), chỉ nhằm vào một mục tiêu - thú tội. Và nếu một người không thể chịu đựng được điều đó và thú nhận với ít nhất một trong những tà giáo liên quan đến anh ta, thì anh ta sẽ tự động trở thành tội lỗi của tất cả những người khác.
Và, bên cạnh đó, kẻ dị giáo không còn có thể tự vệ sau lời thú tội: người ta tin rằng tội ác của hắn đã được chứng minh. Sau đó, các thẩm tra viên chỉ quan tâm đến một điều - liệu bị cáo có muốn từ bỏ tà giáo hay không. Nếu anh ta đồng ý, nhà thờ đã hòa giải với anh ta sau khi áp đặt việc đền tội. Nếu anh ta từ chối, anh ta bị vạ tuyệt thông.
Và trong cả hai trường hợp, kẻ dị giáo đã được giao nộp cho tòa án thế tục cùng với một bản sao của bản án và câu sau đây: "hãy để hắn bị trừng phạt tùy theo sa mạc của hắn," tất nhiên, trên thực tế có nghĩa là cái chết.
Auto-da-fe
Trong tình trạng này, tòa án thế tục chỉ là một hình thức, sau đó những kẻ dị giáo được đưa đến giáo khu. Các tòa án dị giáo, với tư cách là các bộ trưởng của nhà thờ, bản thân họ không thể kết án tử hình, và do đó đã giao nhiệm vụ đau buồn này cho các nhà chức trách thế tục.
Bị cáo, nếu anh ta từ bỏ tà giáo, sẽ nhận được sự thương xót cuối cùng - tên đao phủ đã siết cổ anh ta bằng một sợi dây đặc biệt trước khi ngọn lửa bùng lên. Người kiên trì theo tà giáo bị thiêu sống.
