Elaine Marie Collins là một phi hành gia NASA đã nghỉ hưu và là một đại tá trong Lực lượng Không quân Hoa Kỳ. Trong quá khứ, ông là một huấn luyện viên quân sự và phi công thử nghiệm. Nữ phi công đầu tiên và là nữ chỉ huy đầu tiên của tàu vũ trụ. Cô đã được tặng thưởng nhiều huy chương. Collins đã dành tổng cộng 38 ngày, 8 giờ và 20 phút trong không gian. Cô nghỉ hưu vào ngày 1 tháng 5 năm 2006.
Tiểu sử
Elaine Marie Collins sinh ngày 19 tháng 11 năm 1956 tại Elmira, New York. Cha mẹ cô, James Edward và Rose Marie Collins, là những người nhập cư từ County Cork, Ireland. Ngoài Elaine, trong gia đình còn có ba chàng trai và một cô gái khác. Khi còn nhỏ, Elayne là một trinh sát và quan tâm đến việc du hành vũ trụ và lái tàu vũ trụ.
Được đào tạo tại Học viện Tự do Elmira vào năm 1974. Sau đó cô vào Cao đẳng Cộng đồng Cornig, tốt nghiệp năm 1976 với bằng thạc sĩ toán học và khoa học. Năm 1978, Elayne cũng tốt nghiệp Đại học Syracuse với bằng Cử nhân toán và kinh tế. Tốt nghiệp Đại học Stanford năm 1986 với bằng thạc sĩ về nghiên cứu hoạt động. Tốt nghiệp Đại học Webster năm 1989 với bằng thạc sĩ về quản lý hệ thống vũ trụ.
Năm 1987, Elaine Collins kết hôn với phi công Pat Youngs. Họ hiện có hai con.
Nghề nghiệp
Sau khi tốt nghiệp Đại học Syracuse, cô là một trong bốn phụ nữ đầu tiên được đào tạo làm phi công tại Căn cứ Vance ở Oklahoma. Sau khi nhận được huy hiệu Aviator của Hoa Kỳ, cô ở lại Vance trong ba năm với tư cách là một phi công hướng dẫn cho chiếc T-38 Talon. Sau đó cô trở thành phi công hướng dẫn của C-141 Starlifter trên căn cứ Travis của Không quân Hoa Kỳ ở California. Từ năm 1986 đến năm 1989, bà phục vụ tại Học viện Không quân Hoa Kỳ ở Colorado, nơi bà là trợ lý giáo sư toán học và là người hướng dẫn phi công trên chiếc Cessna T-41 Mescalero. Năm 1989, Collins trở thành nữ phi công thứ hai tốt nghiệp Trường Phi công Thử nghiệm Hoa Kỳ. Năm 1990, cô được chọn vào chương trình phi hành gia.
Collins lần đầu tiên lên bảng điều khiển tàu con thoi vào năm 1995 trên tàu STS-63. Trong chuyến bay, một cuộc cập bến đã diễn ra giữa Discovery và trạm vũ trụ Mir của Nga. Là nữ phi công tàu con thoi đầu tiên, cô đã được trao Giải thưởng kỷ niệm Harmon Trophy.
Năm 1997, cô lại lái tàu con thoi, STS-84.
Vào tháng 7 năm 1999, Collins đã chỉ huy tàu con thoi STS-93. Vì vậy, cô trở thành nữ chỉ huy tàu vũ trụ đầu tiên của Hoa Kỳ. Trong nhiệm vụ này, đài quan sát tia X Chandra đã được đưa vào quỹ đạo.
Năm 2005, Collins chỉ huy STS-114. Trong sứ mệnh Quay lại Chuyến bay của NASA, tàu con thoi đã tiếp tế cho Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS) và thực hiện các nâng cấp an toàn. Trong nhiệm vụ này, Collins trở thành phi hành gia đầu tiên quay quanh ISS ở góc 360 độ. Điều này là cần thiết để kiểm tra vỏ tàu con thoi và thân tàu ISS xem có bị hư hại do các mảnh vỡ không gian hay không.
Collins rời NASA vào ngày 1 tháng 5 năm 2006 và nghỉ hưu.
Đã nghỉ hưu
Sau khi giải nghệ, Collins bắt đầu dành nhiều thời gian cho gia đình. Thỉnh thoảng đóng vai chính trong các báo cáo phân tích cho NASA, bao gồm việc phóng và hạ cánh tàu con thoi cho CNN.
Năm 2007, Elaine trở thành giám đốc của Hiệp hội Ô tô Dịch vụ Hoa Kỳ (USAA), phó chủ tịch ủy ban rủi ro tại cùng một công ty, và là thành viên của ủy ban quản lý, bổ nhiệm và công nghệ USAA. Đối với công việc này, Elayne nhận được mức lương khoảng 300.000 USD một năm, cộng với một khoản lương hưu đầy đủ cho công việc của mình tại NASA.
Năm 2016, Collins phát biểu tại Đại hội Toàn quốc của Đảng Cộng hòa ở Cleveland, Ohio. Nhiều người cho rằng dưới thời Tổng thống Donald Trump, bà sẽ trở thành quản trị viên của NASA, nhưng điều này đã không xảy ra.
Giải thưởng và sự khác biệt
Phi hành gia Elaine Marie Collins đã giành được Giải thưởng Tinh thần Tự do và Danh hiệu Không gian Quốc gia năm 2006. Một đài quan sát thiên văn được đặt theo tên cô là Đài quan sát Eileen M. Collins, được tạo ra bởi Cao đẳng Cộng đồng Corning, nơi cô từng theo học.
Collins cũng đã được vinh danh với một vị trí trong Đại sảnh Danh vọng Phụ nữ Quốc gia. Bách khoa toàn thư Britannica đã vinh danh bà là một trong 300 phụ nữ xuất sắc nhất trong lịch sử, người đã thay đổi thế giới.
Sân bay quốc tế Syracuse Hancock đã đặt tên cho đại lộ tiếp giáp với lối vào chính của nó là Đại lộ Collins.
Cơ quan Lập pháp Bang New York đã thông qua một nghị quyết nghề nghiệp để vinh danh cô vào ngày 9 tháng 5 năm 2006, trong đó đề cập đến nhiều con đường sự nghiệp của cô. Một đoạn trích từ nghị quyết đó viết: “Cơ quan Lập pháp Bang New York công nhận và công nhận những cột mốc quan trọng trong cuộc đời của những người đã nổi bật bởi sự nghiệp mẫu mực, tinh thần đổi mới và cuộc sống có mục đích. Chẳng hạn như Elaine Marie Collins. Thượng nghị sĩ George Wiener của Bang New York đã tình nguyện công bố nghị quyết tại Thượng viện Bang, và Thomas F. O'Mara, một thành viên của Hội đồng này, đã tình nguyện thông báo nghị quyết tại Quốc hội Bang.
Collins tốt nghiệp Đại học Webster và trao cho cô bằng tiến sĩ danh dự vào năm 1996. Elmira College trao cho Eileen Collins bằng tiến sĩ danh dự thứ hai. Eileen đã đích thân nhận bằng Tiến sĩ tại Lễ Khai giảng lần thứ 148 của trường vào ngày 4 tháng 6 năm 2006.
Hội đồng Phụ nữ của Cung thiên văn Alder đã trao tặng Huy hiệu Danh dự cho Phụ nữ trong Không gian cho Elaine Collins. Lễ trao giải diễn ra vào ngày 7/6/2006.
Vào ngày 14 tháng 6 năm 2006, University College Dublin đã trao bằng tiến sĩ danh dự cho Đại tá Không quân Hoa Kỳ Collins của Đại học Quốc gia Ireland. Đối với Elayne, đây là tấm bằng danh dự thứ ba của cô.
Năm 2007, Collins được trao Giải thưởng Thông tin Công cộng Douglas S. Morrow do Quỹ Không gian trao tặng. Giải thưởng này được trao hàng năm cho cá nhân hoặc tổ chức có đóng góp lớn nhất trong việc cung cấp thông tin cho công chúng về các chương trình vũ trụ.
Vào ngày 19 tháng 4 năm 2013, Elaine Collins được vinh danh với một vị trí trong Đại sảnh Danh vọng Phi hành gia Hoa Kỳ.
Đại tá Elaine Collins cũng đã được mời tham gia Hiệp hội Không quân, Dòng Daedalian, Hiệp hội Phi công Quân sự Nữ, Quỹ Không gian Hoa Kỳ, Viện Hàng không và Vũ trụ Hoa Kỳ, và cộng đồng 90 độ.
