Một diễn viên phim câm xuất sắc người Mỹ, biết cách hóa thân thành nhiều nhân cách, diễn xuất của anh khiến nhiều khán giả sửng sốt với những hình ảnh điện ảnh lộng lẫy, tuyệt vời nhất là anh có thể vào vai những người cô đơn, bất hạnh, bị từ chối, thường xuyên chán nản, thậm chí bị nhận biệt danh "Man of a Thousand Faces" về huyền thoại Lon Cheney.
Tuổi thơ và gia đình
Leonidas Frank Cheney sinh ngày 1 tháng 4 năm 1883 tại Colorado Springs, Colorado, Hoa Kỳ Cha của anh, Frank H. Chain, mang dòng máu Anh và Pháp, và mẹ anh, Emma, Alicia Kennedy, là người Scotland, Anh, và Tổ tiên Ailen. Ngoài ra, bố mẹ anh đều bị câm điếc nên từ nhỏ cậu bé đã học cách giao tiếp bằng ngôn ngữ ký hiệu và nét mặt. Anh cũng làm việc bán thời gian trong nhà hát opera với tư cách là công nhân chỉnh trang, trang trí và quản lý tài sản, hiếm khi có được vai trò phụ. Năm 17 tuổi, anh bắt đầu đóng ở nhiều nhà hát khác nhau, chủ yếu là trong các chương trình tạp kỹ lưu động. Năm 1902, ông bắt đầu kiếm tiền tại Nhà hát Vaudeville và đi du lịch cùng các diễn viên.
Cuốn tiểu thuyết đầu tiên và rời rạp
Anh tìm thấy mối tình đầu năm 22 tuổi với ca sĩ Cool Creighton, và nhanh chóng kết hôn. Một năm sau, đứa con duy nhất của họ, con trai của Creighton Tull Cheney (sau này được gọi là Lon Cheney Jr.), ra đời, đứa con sẽ nối gót cha mình. Cheney tiếp tục đi lưu diễn. Năm 1910, gia đình Cheney định cư ở California. Nhưng sau 8 năm chung sống, mối quan hệ giữa Lon và Kleva bắt đầu xấu đi và cuộc hôn nhân của họ cuối cùng tan vỡ. Sau đó, người vợ cũ đã cố gắng tự tử bằng cách uống thủy ngân dichloride. Cô ấy sống sót, nhưng không thể hát được nữa. Điều này đã gây ra một tiếng vang lớn trong xã hội, và sau một vụ tai tiếng như vậy, Lon Cheney phải rời sân khấu kịch và sau đó bắt đầu hoạt động trong điện ảnh. Khoảng thời gian từ năm 1912 đến năm 1917 không được xác định chắc chắn, nhưng người ta biết rằng Cheney đã bắt đầu trang điểm cho studio Universal, nơi anh nổi bật ngay cả khi đối mặt với sự cạnh tranh mạnh mẽ. Sau đó, anh bắt đầu tham gia diễn xuất trong các bộ phim hài ngắn và gặp gỡ các đạo diễn, vợ chồng Joe De Grasse và Ida Mai Park, những người đã giao cho anh những vai quan trọng trong các bộ phim của họ và thúc đẩy anh đóng những nhân vật rùng rợn. Sau đó, Lone viết kịch bản và đạo diễn một số bộ phim mà anh đóng vai chính. Cheney kết hôn với một trong những bạn diễn cũ của Kolb và Dill, Hazel Hastings. Sau khi kết hôn, cặp đôi nhận được quyền nuôi con trai 10 tuổi của Cheney là Creighton, cậu bé sống trong nhiều trại trẻ mồ côi và trường nội trú sau khi Chani ly hôn với Cool vào năm 1913.
Nghề nghiệp
Anh ấy đã đóng rất nhiều loại vai, nhưng trên hết anh ấy đã thành công trong hình ảnh những người bất hạnh, cô đơn, bị từ chối, thường xuyên bị biến dạng và biến dạng. Khả năng biến đổi và làm việc với trang điểm của anh ấy thật đáng kinh ngạc (anh ấy thậm chí còn viết một bài báo về trang điểm cho một trong những ấn bản của Encyclopedia Britannica), do đó, trở thành một trong những nguồn gốc cho thành công vang dội của anh ấy.
Nam diễn viên đặc biệt thích thú với những vai không chỉ què quặt mà còn cả quái vật. Trong phim “Blind Deal”, anh đóng vai cả giáo sư thí nghiệm lẫn nửa người nửa khỉ do chính anh tạo ra. Trong Nhà thờ Đức Bà, anh vào vai Quasimodo và chắc chắn là nguyên nhân chính tạo nên thành công vang dội của tác phẩm đắt giá và ấn tượng này. Với vai diễn này, Cheney đã tự chế tạo cho mình một chiếc bướu nhân tạo nặng hơn 20 kg; phần còn lại của miếng đệm và đồ đạc đã tăng thêm 15 kg vào trọng lượng của nó. Ngay cả với trọng lượng nặng như vậy, ông vẫn di chuyển với sự khéo léo đáng kinh ngạc trên một bộ đồ sộ, mô tả mặt tiền nổi tiếng của Nhà thờ Đức Bà.
Nhưng thành công lớn nhất là bộ phim "Bóng ma nhà hát", trong đó Cheney đóng vai Eric, như thường lệ, đã tự trang điểm cho mình một kiểu trang điểm độc đáo, phức tạp chưa từng thấy và theo nhân chứng, vô cùng đau đớn. (ví dụ, mắc cài kim loại chèn vào lỗ mũi khiến diễn viên chảy máu liên tục).
Cheney đã tự mình phát triển một kiểu trang điểm độc đáo, phức tạp chưa từng có và theo những người chứng kiến, vô cùng đau đớn, ví dụ như mắc cài kim loại chèn vào lỗ mũi khiến nam diễn viên chảy máu liên tục. Tuy nhiên, hình ảnh của anh ấy tìm cách khơi gợi sự đồng cảm với các nhân vật ở người xem, hơn là sự kinh hãi hay bị chối bỏ do ngoại hình khó ưa. Lon Cheney cũng thích thú với những vai diễn không chỉ tàn tật mà còn cả những con quái vật.
Tài năng của Cheney còn vượt ra ngoài khả năng kinh dị và hóa trang sân khấu. Anh cũng là một vũ công, ca sĩ và diễn viên hài có tay nghề cao. Ray Bradbury từng nói về Cheney: “Anh ấy là người ảnh hưởng đến tâm hồn của chúng tôi. Bằng cách nào đó, anh ấy đã thâm nhập vào những góc tối trong tâm hồn chúng ta, anh ấy có thể nắm bắt được những nỗi sợ hãi thầm kín của chúng ta và thể hiện chúng trên màn hình. Câu chuyện của Lon Cheney là câu chuyện về tình yêu đơn phương. Anh ấy công khai nói về những điều bạn sợ, rằng bạn không được yêu, bạn sợ rằng bạn sẽ không bao giờ được yêu, bạn sợ rằng có một số phần kỳ cục của bạn, từ đó cả thế giới sẽ quay lưng lại."
Cheney và người vợ thứ hai, Hazel, không công khai đời tư. Cheney đã thực hiện rất ít chiến dịch quảng cáo cho các bộ phim của mình cho Metro-Goldwyn-Mayer, cố tình khuyến khích hình ảnh bí ẩn, và ông được cho là đã cố tình tránh bối cảnh xã hội ở Hollywood.
Trong năm năm cuối cùng của sự nghiệp điện ảnh (1925-1930), Cheney đã làm việc độc quyền theo hợp đồng với Metro-Goldwyn-Mayer, mang đến một số nhân vật xuất sắc nhất của ông trên màn ảnh. Vai diễn của anh trong bộ phim Tell It to the Seamen. (1926), theo Cheney, một trong những bộ phim yêu thích của ông, trong đó ông đóng vai một thủy thủ, Trung sĩ O'Hare, đã mang lại tình yêu lớn cho Lone cho Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ và biến ông trở thành thành viên danh dự đầu tiên của ngành điện ảnh. Anh ấy cũng nhận được sự tôn trọng và ngưỡng mộ của nhiều diễn viên tham vọng mà anh ấy đã đề nghị cố vấn, và trong thời gian nghỉ ngơi trên phim trường, anh ấy luôn muốn chia sẻ những hiểu biết chuyên môn của mình với các diễn viên và đoàn làm phim.
Với sự ra đời của kỷ nguyên bộ đàm, Cheney, không giống như nhiều ngôi sao của kỷ nguyên im lặng, hăng hái bắt tay vào việc phát triển những khả năng mới. Anh ấy đã thực hiện một phiên bản lồng tiếng của The Phantom of the Opera (Bóng ma nhà hát mới được thực hiện với các tập được quay đặc biệt). Lon Cheney thường làm việc với đạo diễn Tod Browning, người có liên quan đến sự giống nhau trong tiểu sử của ông - Browning sống trong một thời gian dài thời niên thiếu giữa những người biểu diễn xiếc lưu động. Sau khi làm việc cùng nhau trong bộ phim "London After Midnight", có chủ đề về ma cà rồng, họ sẽ đồng sản xuất bộ phim chuyển thể từ "Dracula" của Bram Stoker. Dự án này được Browning thực hiện sau cái chết của Cheney - bộ phim "Dracula" ra mắt năm 1931. Cheney cũng phát triển "hiệu ứng đặc biệt" của người gà mà Browning đã sử dụng trong bộ phim Freaks.
Tử vong
Ở tuổi 47, nam diễn viên được chẩn đoán mắc bệnh ung thư thanh quản. Số phận dường như đã trừng phạt anh khi đang là một diễn viên phim câm, anh bất ngờ lên tiếng trên màn ảnh Nam diễn viên xuất sắc đã qua đời vào ngày 26 tháng 8 năm 1930 tại Los Angeles, thi hài của anh được chôn cất tại nghĩa trang Forest Lawn. Nhưng ký ức về công việc của người tài tử vĩ đại và có một không hai không phai mờ trong xã hội cho đến ngày nay. Năm 1957, bộ phim "The Man with a Thousand Faces" được bấm máy dựa trên những sự kiện có thật từ cuộc đời của nam diễn viên, trong đó James Cagney đóng vai Cheney. Và vào năm 1994, ngôi sao Lona Cheney đã xuất hiện trên Đại lộ Danh vọng Hollywood.
Gia tài
Năm 1957, bộ phim tiểu sử về Lon Cheney, The Man with a Thousand Faces, được phát hành; vai Cheney trong đó do James Cagney đóng. Con trai của Lon Cheney Creighton, sau này bắt đầu tham gia đóng phim lấy bút danh Lon Cheney Jr. Một loạt 10 con tem dành riêng cho các diễn viên phim câm, có chân dung của họa sĩ minh họa. họa sĩ hoạt hình El Hirschfeld, được phát hành cùng năm. Vào tháng 10 năm 1997, tem bưu chính kỷ niệm với các nhân vật trong các bộ phim kinh dị kinh điển đã được phát hành tại Hoa Kỳ, trong đó có Ocez và con trai của Cheney lần lượt là Bóng ma nhà hát và Người sói. Nhạc sĩ Warren Zivon nhắc đến cha con Cheney trong bài hát "Werewolves of London". Năm 2000, một bộ phim tài liệu về Lon Cheney được phát hành, mang tên "Lon Cheney: The Thousand Faces". Bộ phim được thuyết minh bởi Kenneth Branagh và được sản xuất bởi nhà sử học phim câm Kevin Brownlow. Năm 1994, Lona Cheney được lắp đặt trên Đại lộ Danh vọng Hollywood (7046 Hollywood Blvd.)
