Montgomery Clift là một trong những diễn viên Mỹ đầu tiên ở "Golden Hollywood" tuân thủ phương pháp "diễn xuất tự nhiên" của Stanislavsky. Bất chấp sự nghiệp phim ngắn của mình, ông chỉ đóng 20 phim, Montgomery Clift đã 4 lần được đề cử giải Oscar danh giá nhất nước Mỹ và đi vào lịch sử điện ảnh thế giới.
Thời thơ ấu và những năm đầu
Edward Montgomery Clift sinh ngày 17 tháng 10 năm 1920 tại Omaha, Nebraska. “Monty,” như gia đình gọi anh ta, là con trai của William Clift, một nhà môi giới thành công ở Phố Wall, và vợ anh ta là Estelle, một bà nội trợ. Ngoài anh, gia đình còn có thêm hai người con: chị gái sinh đôi Roberta và anh trai Brooks.
Những năm đầu của Clift trôi qua một cách hạnh phúc. Khi cha rời thị trấn đi làm, một điều khá phổ biến, người mẹ đưa các con đi du lịch châu Âu hoặc đến Bermuda, nơi họ có quê hương thứ hai.
Năm 1929, có một sự sụp đổ lớn trên thị trường chứng khoán Mỹ, ảnh hưởng đến tài chính của gia đình. Clifts buộc phải định cư ở Sarasota, Florida và sống một cuộc sống khiêm tốn hơn.
Năm 13 tuổi, Montgomery phát hiện ra niềm đam mê với hoạt động sân khấu. Sau đó anh gia nhập đoàn kịch địa phương. Mẹ anh chấp thuận sở thích của con trai và khuyên anh nên phát triển khả năng sáng tạo của mình. Ngay sau khi gia đình chuyển đến Massachusetts, anh ấy đã thử giọng cho Broadway và nhận một vai trong vở kịch "Fly Away Home."
Sau khi gia đình lại thay đổi nơi ở, lần này định cư ở New York, Montgomery lại tiếp tục đóng vai chính trên sân khấu Broadway, lần này là vai chính trong vở kịch "Dame Nature". Điều này đã mang lại cho anh, khi đó chỉ là một diễn viên 17 tuổi đầy khát vọng, danh hiệu ngôi sao Broadway. Trong thập kỷ tiếp theo, anh tiếp tục xuất hiện trong các tác phẩm Broadway như There Shall Be No Night, The Skin of Our Teeth, Our Town và nhiều tác phẩm khác.
Sự nghiệp ở Hollywood
Trong vài năm, Montgomery Clift đã từ chối những lời đề nghị từ các nhà làm phim Hollywood. Tuy nhiên, ông đã tạo ra một ngoại lệ cho bộ phim "Red River" ("Sông Hồng", 1948), đây cũng là dự án hậu chiến đầu tiên của đạo diễn Howard Hawke.
Cùng năm, khán giả được chứng kiến Clift trong một bộ phim khác là The Search, bộ phim không chỉ đưa nam diễn viên vào danh sách những ngôi sao Hollywood mà còn mang về cho anh đề cử Oscar đầu tiên.
Trong thập kỷ tiếp theo, Montgomery Clift tiếp tục đóng vai chính trong các bộ phim liên tục được đánh giá cao bởi cả giới phê bình và khán giả: A Place in the Sun (1951) với Elizabeth Taylor, phim kinh dị I Confess (Lời thú tội, 1953) của Alfred Hitchcock và From Here to Eternity (1953) với Bert Lancaster, Frank Sinatra và Deborah Kerr là đồng nghiệp.
những năm cuối đời
Vào tháng 5 năm 1957, Montgomery Clift, trở về từ một bữa tiệc tại nhà của Elizabeth Taylor ở California, đã mất lái và đâm vào cột điện báo. Điều này không chỉ ảnh hưởng đến ngoại hình mà còn gây ra các vấn đề về tâm lý. Vào thời điểm đó, anh ta đã phụ thuộc khá nhiều vào rượu và ma túy, và sự việc này chỉ làm trầm trọng thêm vấn đề.
Mặc dù thực tế là do vấn đề sức khỏe và nghiện ma túy, nhiều đạo diễn đã chọn không làm việc với Clift, nhờ vào tình bạn với các diễn viên, anh ấy tiếp tục kiếm được việc làm. Anh nhận được sự hỗ trợ đặc biệt lớn từ Elizabeth Taylor, người mà anh thực sự có một tình bạn chứ không phải mối quan hệ lãng mạn như được báo chí gán cho. Tuy nhiên, anh không còn nhận được những vai chính và lãng mạn, khá thường xuyên hóa thân vào những nhân vật tiêu cực hoặc "nạn nhân của hoàn cảnh" trên màn ảnh - ví dụ, vai diễn trong bộ phim "Những người khốn khổ" ("The Misfits", 1961) gần như phản ánh hoàn toàn của anh. những nỗi sợ hãi và vấn đề cá nhân.
Tuy nhiên, ngay cả trong hoàn cảnh đó, Clift vẫn tiếp tục làm hài lòng các nhà phê bình với chất lượng tác phẩm của mình. Năm 1961, ông lại nhận được đề cử Oscar cho Nam diễn viên phụ xuất sắc nhất trong bộ phim Judgment At Nuremberg (1961), mặc dù nhân vật của ông xuất hiện trên màn ảnh chỉ vỏn vẹn 7 phút, và những ngôi sao điện ảnh như vậy đã xuất hiện trong phim như Marlene Dietrich, Judy Garland, Spencer Tracy và Burt Lancaster.
Trong quá trình quay phim Reflections in a Golden Eye (1967), Elizabeth Taylor từ bỏ tiền bản quyền của mình với điều kiện Montgomery Clift, người đang trải qua thời gian thất nghiệp trong những năm đó, sẽ được chấp thuận làm diễn viên chính. Tuy nhiên, việc quay phim đã phải hoãn lại do thời điểm đó Clift bắt đầu quay bộ phim "The Defector" (1966), trong đó anh đóng vai một nhà vật lý người Mỹ hỗ trợ một điệp viên CIA. Việc bắt đầu quay phim "Glare in the Golden Eye" đã phải hoãn lại một lần nữa, lần này đến tháng 8 năm 1966, nhưng lần này đã bị ngăn cản bởi cái chết đột ngột của Montgomery. Marlon Brando sau đó đã được chấp thuận cho vai diễn của mình.
Montgomery Clift qua đời vào ngày 23 tháng 7 năm 1966 do một cơn đau tim tại nhà riêng ở New York.
Đời tư
Đối với Hollywood trong những năm đó, Montgomery Clift trở thành một kiểu “nhân vật chính” hoàn toàn mới. Không giống như những anh hùng quyết đoán của những năm 40, anh ấy đóng những nhân vật yếu đuối và dễ bị tổn thương, mặc dù anh ấy có thể thể hiện một cách đáng tin cậy vai trò tiêu cực. Không có gì ngạc nhiên khi báo chí quan tâm đến cuộc sống của người đẹp nổi tiếng trên màn ảnh như thế nào ngoài đời. Trong khi hầu hết các nhà báo cho rằng anh ta có quan hệ tình cảm với Elizabeth Taylor, người mà Clift đã đóng hầu hết các bộ phim nổi tiếng nhất của anh ấy, những người bạn thân của nam diễn viên vẫn giữ sự thật rằng anh ta thực sự là người lưỡng tính với công chúng.
Patricia Bosworth, một nhà văn người Mỹ quen biết Clift và đoàn tùy tùng của anh ta, đã viết trong hồi ký của cô: “Trước khi xảy ra vụ việc (tai nạn xe hơi), Monty đã có nhiều cuộc tình với cả phụ nữ và đàn ông. Sau một tai nạn xe hơi và vấn đề nghiêm trọng về ma túy, tình dục không còn quan trọng đối với anh. Những mối quan hệ thân thiết nhất của anh ấy thiên về tình cảm hơn là tình dục, và vòng kết nối xã hội của anh ấy thu hẹp lại chỉ còn một vài người bạn cũ."
Mặc dù thực tế rằng xu hướng tình dục phi truyền thống của mình không phải là một bí mật đối với bạn bè thân thiết và giới chuyên môn, nhưng Montgomery Clift chưa bao giờ chính thức công bố điều này. Tuy nhiên, người quan trọng nhất trong cuộc đời anh lại được coi là Elizabeth Taylor, người đã đóng góp một phần rất lớn vào cuộc đời anh. Tình bạn của họ kéo dài cho đến khi Clift qua đời. Năm 2000, khi nhận giải GLAAD Media Awards, giải thưởng mà Elizabeth Taylor nhận được vì ủng hộ người LGBT, lần đầu tiên Taylor công khai xác nhận rằng Montgomery Clift là người đồng tính.
