Thomas Holcomb là một trong những nhà quân sự và chính trị gia tài năng và lỗi lạc nhất của Hoa Kỳ đầu thế kỷ 20. Thành tích và giải thưởng của anh ấy sẽ gây ấn tượng với bất kỳ người sành sỏi nào về lịch sử võ thuật.
Tiểu sử
Holcomb sinh ngày 5 tháng 8 năm 1879 tại New Castle, Delaware, là một trong bốn người con. Mẹ của ông là Elizabeth Hindman Barney, con gái của Đại úy Hải quân Hoa Kỳ Nicholas Barney, cha là Thomas Holcomb, một luật sư và diễn giả của Hạ viện Bang Delaware. Holcomb theo học tại một trường tư thục cho đến khi gia đình ông chuyển đến Washington vào năm 1893 để làm việc cho Bộ Tài chính Hoa Kỳ trong nhiệm kỳ Tổng thống thứ hai của Cleveland. Holcomb tốt nghiệp trường Trung học Western năm 1897. Khóa đào tạo cũng bao gồm diễn tập mặc đồng phục, trong những bài học này Holcomb đã làm quen với kỷ luật quân đội.
Cha của Holcomb đã thuyết phục anh theo đuổi sự nghiệp kinh doanh. Năm 1898, ông nhận công việc thư ký tại Bethlehem Steel ở Sparrow Point, Maryland, và làm việc ở đó trong hai năm.
Nghề nghiệp
Vào ngày 13 tháng 4 năm 1900, Holcomb được biên chế vào Thủy quân lục chiến và được thăng cấp thiếu úy. Từ tháng 9 năm 1902 đến tháng 4 năm 1903, Holcomb phục vụ trong một tiểu đoàn Thủy quân lục chiến thuộc Hải đội Bắc Đại Tây Dương. Năm 1902, ông giành chức Vô địch Súng trường Tầm xa ở Montreal, Canada. Ngày 3 tháng 3 năm 1903, ông được thăng cấp trung úy và chỉ huy lực lượng Thủy quân lục chiến, trở thành nhà vô địch vào năm 1911. Từ tháng 4 năm 1904 đến tháng 8 năm 1905 và từ tháng 10 đến tháng 11 năm 1906, ông phục vụ tại Quần đảo Philippine.
Từ tháng 9 năm 1905 đến tháng 9 năm 1906, Holcomb phục vụ như một người bảo vệ sứ quán ở Bắc Kinh. Ngày 13 tháng 5 năm 1908, ông được thăng cấp đại úy và từ tháng 12 năm 1908 đến tháng 7 năm 1910, ông tiếp tục phục vụ trong lực lượng bảo vệ sứ quán ở Bắc Kinh. Sau đó, ông được bổ nhiệm làm tùy viên của Bộ trưởng Bộ Hoa Kỳ về việc nghiên cứu ngôn ngữ Trung Quốc, và giữ chức vụ này cho đến tháng 5 năm 1911. Tháng 12 năm 1911, ông lại được bổ nhiệm vào sứ quán ở Bắc Kinh, nơi ông tiếp tục học tiếng Trung Quốc., và ở lại đại sứ quán cho đến tháng 5 năm 1914.
Từ tháng 10 năm 1914 đến tháng 8 năm 1917, Đại úy Holcombe làm thanh tra huấn luyện súng trường. Ở vị trí này, ông được thăng cấp thiếu tá vào ngày 29 tháng 8 năm 1916. Ngày 11 tháng 11 năm 1916, ông kết hôn với Beatrice Miller Clover, con gái của Đô đốc Richardson Clover. Tư lệnh quân đoàn, Thiếu tướng George Barnett, và vợ ông đã mời họ ăn trưa tại dinh thự của viên chỉ huy nhân dịp này.
Từ tháng 8 năm 1917 đến tháng 1 năm 1918, Thiếu tá Holcomb chỉ huy Tiểu đoàn 2, Trung đoàn 6 Thủy quân lục chiến tại Doanh trại Thủy quân lục chiến ở Quantico, Virginia, chuẩn bị phục vụ ở nước ngoài. Từ tháng 2 năm 1918, ông phục vụ trong Lực lượng Viễn chinh Mỹ tại Pháp, nơi ông được thăng cấp trung tá vào ngày 4 tháng 6 năm 1920. Từ tháng 8 năm 1918, ông chỉ huy tiểu đoàn thứ hai và là người thứ hai chỉ huy Trung đoàn 6 Thủy quân lục chiến, tham gia phòng thủ Aene (tại Château-Thierry), cuộc tấn công Ene-Marne (cái gọi là cuộc tấn công mùa xuân) tại Soissons, phục vụ trong khu vực Marbach, tham gia cuộc tấn công San Miel, cuộc tấn công Meuse-Argonne (ở Champagne và trong rừng Argonne) và cuộc hành quân đến sông Rhine ở Đức sau khi ký kết hiệp định đình chiến.
Holcomb được ghi nhận vì Dịch vụ xuất sắc ở Pháp, anh ta đã nhận được Thánh giá Hải quân, Ngôi sao bạc có ba chiếc lá sồi, Bằng khen về sự phục vụ từ Tổng tư lệnh Lực lượng viễn chinh Mỹ (AEF), Trái tim màu tím, và được nhắc đến ba lần theo đơn đặt hàng chung cho Sư đoàn 2 của AEF. Chính phủ Pháp đã trao tặng ông Huân chương Bắc đẩu Bội tinh và ba cây thánh giá quân sự bằng lá cọ.
Từ tháng 9 năm 1922 đến tháng 6 năm 1924, ông chỉ huy doanh trại Thủy quân lục chiến tại Căn cứ Hải quân ở Vịnh Guantanamo, Cuba. Sau khi trở về Hoa Kỳ, ông được bổ nhiệm vào Trường Chỉ huy và Tham mưu ở Fort Leavenworth, Kansas. Sau khi hoàn thành khóa học xuất sắc vào tháng 6 năm 1925, ông được bổ nhiệm vào bộ phận huấn luyện hành quân của bộ chỉ huy chính của Thủy quân lục chiến, nơi ông ở lại cho đến tháng 6 năm 1927.
Từ tháng 8 năm 1927 đến tháng 2 năm 1930, Holcomb chỉ huy một đội Thủy quân lục chiến bảo vệ một phái bộ ngoại giao ở Bắc Kinh, Trung Quốc. Ngày 22 tháng 12 năm 1928, ông được thăng cấp đại tá. Vào tháng 6 năm 1930, ông nhập học khóa cao cấp tại Trường Cao đẳng Hải quân, tốt nghiệp vào tháng 6 năm 1931. Sau đó, ông được gửi đến Trường Cao đẳng Chiến tranh Lục quân và tốt nghiệp vào năm sau đó.
Từ tháng 6 năm 1932 đến tháng 1 năm 1935, trước khi được thăng cấp Chuẩn tướng, Holcombe phục vụ trong Ban Giám đốc Hoạt động Hải quân của Bộ Hải quân. Ngày 1 tháng 2 năm 1935, ông được thăng cấp lữ đoàn trưởng và cho đến tháng 11 năm 1936, giữ chức vụ chỉ huy Trường Thủy quân lục chiến ở Quantico, Virginia.
Vào ngày 1 tháng 12 năm 1936, Holcomb quay trở lại Bộ chỉ huy Thủy quân lục chiến và đảm nhận chức vụ Tư lệnh Quân đoàn.
Vào tháng 4 năm 1941, bộ tư lệnh hải quân đã triệu tập một hội đồng lớn về việc mở rộng Quân đoàn. Holcomb nói rằng người da đen không được phép phục vụ trong Thủy quân lục chiến. Ông nói: "Nếu câu hỏi được đặt ra: ai sẽ là người trong quân đoàn - 5 nghìn người da trắng hay 250 nghìn người da đen, tôi thà chọn người da trắng."
Sau khi được thăng cấp trung tướng vào ngày 20 tháng 1 năm 1942, Holcombe trở thành sĩ quan cấp cao nhất từng chỉ huy một quân đoàn trước ông.
Vào ngày 4 tháng 8 năm 1943, Trung tướng Holcomb đến tuổi nghỉ hưu, nhưng Tổng thống Franklin Roosevelt tuyên bố rằng ông sẽ để ông làm chỉ huy để công nhận dịch vụ xuất sắc của ông. Holcomb tiếp tục giữ chức vụ chỉ huy cho đến ngày 31 tháng 12 năm 1943, khi ông được kế nhiệm bởi Trung tướng Alexander Vandergrift.
Trong nhiệm kỳ bảy năm của Holcomb với tư cách chỉ huy, quân số của Thủy quân lục chiến đã tăng từ 16 nghìn lên khoảng 300 nghìn. ngày kỷ niệm của phụ nữ Thủy quân lục chiến.
Vào ngày 12 tháng 4 năm 1944, Holcomb nhận được Giải thưởng Dịch vụ Xuất sắc cho dịch vụ của mình với tư cách Chỉ huy.
Sự nghiệp sa sút
Sau gần 44 năm phục vụ trong quân đoàn, Trung tướng Holcombe nghỉ hưu vào ngày 1 tháng 1 năm 1944. Vì được đặc biệt chú ý vì nhiệm vụ của mình trong trận chiến, ông đã được thăng cấp vào danh sách nghỉ hưu theo đạo luật gần đây của Quốc hội và trở thành Thủy quân lục chiến đầu tiên đạt cấp tướng (bốn sao).
Ngày 9 tháng 3 năm 1944, Tổng thống Roosevelt bổ nhiệm ông làm Ngoại trưởng Liên minh Nam Phi. Holcomb nghỉ hưu vào ngày 15 tháng 6 năm 1948.
Sau khi nghỉ hưu, Holcomb sống ở St. Mary City, Maryland, nơi ông điều hành trang trại của gia đình cho đến năm 1956. Sau đó ông chuyển đến Chevy Chase, Maryland và năm 1962 tới Washington.
Mùa xuân năm 1964, mắc bệnh hiểm nghèo, ông trở về quê hương - New Castle, Delaware, ông qua đời vào ngày 24 tháng 12 năm 1965 ở tuổi 85 và được an táng tại Nghĩa trang Quốc gia Arlington.
